Il y a encore dix ans, dire qu’on partait « randonner le week-end » plaçait immédiatement son interlocuteur dans une case bien précise : bob beige, bâtons télescopiques, chaussettes hautes remontées sur le pantalon. Un loisir de retraités ou de scouts, gentiment ringard, à mille lieues de tout ce qui pouvait ressembler à une scène culturelle.
En 2026, ce même récit sonne comme une antiquité. La rando est partout : sur TikTok, sur les podiums, dans les programmations de festivals, et jusque dans les dressings streetwear les plus pointus. Comment un loisir aussi consensuel, aussi « sentiers battus » et, il faut le dire, aussi « blanc », a-t-il fini par devenir l’un des marqueurs culturels les plus forts d’une génération entière ? Enquête sur un retournement qui n’a rien d’un hasard.
Le grand malentendu : la rando n’a jamais été aussi jeune
Commençons par les chiffres, parce qu’ils disent quelque chose que l’anecdote ne dit pas toujours. Selon une enquête menée par l’Union Sport & Cycle pour la Fédération française de la randonnée pédestre, 62 % des adultes déclarent avoir randonné ou marché en pleine nature au cours des douze derniers mois, et le nombre de pratiquants réguliers — ceux qui marchent au moins une fois par semaine — est passé de 4 à plus de 7 millions en quatre ans. Un boom largement porté par une population qu’on n’attendait pas forcément sur les sentiers : les 20-35 ans.
Le déclic est en partie post-Covid, sans grande surprise : après des mois d’appartements et d’écrans, la nature est redevenue un espace de respiration collective. Mais réduire le phénomène à un simple effet de rattrapage serait passer à côté de l’essentiel. Ce qui s’est joué ensuite, c’est une réappropriation esthétique et sociale complète du terrain de jeu.
Le gorpcore, ou comment la montagne a envahi la ville
Il fallait bien un nom à cette vague, et les Anglo-Saxons l’ont trouvé : le gorpcore. Le principe est simple — porter en ville l’équipement pensé pour la montagne, veste technique, chaussures de rando, pantalons multi-poches — et il a suffi de quelques saisons pour transformer des marques historiquement fonctionnelles en objets de désir. La Salomon XT-6, née en 2013 pour l’ultra-trail, est devenue une pièce culte bien au-delà des sentiers. Columbia, Arc’teryx, Patagonia : ces logos qu’on croisait autrefois au sommet d’un col se sont invités dans les dressings, sur les comptes Instagram et dans les files d’attente des boutiques de sneakers.
Ce basculement dit quelque chose d’assez révélateur : la frontière entre équipement sportif et garde-robe urbaine s’est dissoute, et avec elle une partie du snobisme qui entourait autrefois la pratique. On ne s’habille plus pour la montagne, on s’habille comme la montagne, même pour aller acheter son café. La technicité devient un langage esthétique à part entière — et la randonnée, son terrain d’expression le plus légitime.
Le vrai carburant : la reconnexion, pas la performance
Mais s’arrêter à la question du look serait injuste envers ce qui rend ce mouvement réellement intéressant. Si la Gen Z randonne, ce n’est pas d’abord pour battre un chrono ou cocher un sommet sur une liste. C’est, très concrètement, pour se retrouver ensemble, la randonnée est avant tout perçue comme un moment de convivialité partagée, davantage qu’une performance sportive solitaire.
Ce glissement fait écho à une tendance plus large, observée jusque dans les salles de sport et sur les pistes de course à pied : une génération qui, saturée de réseaux sociaux et d’interactions virtuelles, cherche dans l’effort physique un prétexte à la rencontre. La course collective explose, les run clubs deviennent des points de ralliement sociaux plus que des entraînements, et la randonnée profite exactement du même mouvement de fond — avec un avantage de taille : elle n’exige ni niveau, ni chrono, ni justification. On y entre à son rythme, seul ou en groupe, et on en ressort avec des rencontres qu’aucune application de dating n’aurait pu provoquer aussi naturellement.
Columbia Hike Society : quand une marque construit une vraie scène plutôt qu’une campagne
Dans ce paysage en pleine recomposition, certaines initiatives ont su lire la tendance avant qu’elle ne devienne évidente — et surtout, éviter le piège du simple coup marketing. C’est le cas de la Columbia Hike Society, lancée au Royaume-Uni en 2021 et aujourd’hui déployée dans quatre pays actifs en Europe (et plus de vingt-cinq à travers le monde). Le projet ne se présente pas comme une campagne de marque autour d’un produit, mais comme une plateforme sociale à part entière, pensée pour une génération qui n’a jamais séparé pratique sportive, culture et communauté.
Le fonctionnement est presque plus intéressant que le concept lui-même. Chaque année, la CHS recrute des Hike Leaders locaux — des ambassadeurs choisis moins pour leur record en montagne que pour leur envie réelle de transmettre et de fédérer. Au printemps, ils se retrouvent pour une « Hike Academy » où ils construisent ensemble, saison après saison, le calendrier de randonnées qui suivra, de mai à octobre. Résultat : plus de 250 événements organisés à ce jour, plus de 4 000 participants, une trentaine d’ambassadeurs actifs rien qu’en Europe — et surtout, un programme qui ressemble davantage à une carte des scènes locales qu’à un simple planning de sorties nature.
Ce qui distingue vraiment la CHS, ce sont ses formats. Toutes les randonnées sont gratuites et ouvertes à tous les niveaux, mais chacune se construit autour d’un prétexte : rando photo, session « talk & walk », pique-nique gourmand, rando land art, sortie spéciale astronomie. Autant de façons de rappeler que la randonnée n’est plus seulement un moyen d’aller d’un point A à un point B, mais un écosystème complet où se mêlent rencontres, apprentissages et culture.
Ce parti pris culturel atteint son point d’orgue chaque mois de mai avec le HikeFest, événement paneuropéen organisé simultanément dans plusieurs pays. L’édition 2025 a pris trois visages bien différents : en France, dans la vallée de Chamonix, une journée de marche au-dessus du Mont-Blanc s’est conclue par un DJ set intimiste de Yuksek au coucher du soleil, dans un refuge de montagne caché. Au Pays de Galles, plusieurs itinéraires convergeaient vers une plage isolée pour un concert secret, mêlant reconnexion à la nature et magie du live. À Berlin enfin, place à un parcours urbain guidé par des créateurs de contenu locaux, ponctué d’escales culturelles et gastronomiques au cœur de la ville — la preuve, s’il en fallait une, que la randonnée version CHS ne se limite pas aux sommets.
Une culture, pas une mode
Le risque, avec toute tendance qui explose aussi vite, est de la voir s’effondrer aussi soudainement qu’elle est apparue. Mais ce qui se joue autour de la randonnée ressemble moins à un feu de paille qu’à une redéfinition durable du rapport au plein air. La génération qui a grandi avec un smartphone greffé à la main n’a pas simplement redécouvert la montagne : elle l’a réinventée à son image, en y injectant ses codes esthétiques, son besoin de lien réel et son goût pour les expériences qui se racontent autant qu’elles se vivent.
Alors non, la randonnée n’est pas devenue cool par accident. Elle est simplement redevenue ce qu’elle a toujours été au fond : une excuse parfaite pour sortir, marcher, se perdre un peu et se retrouver à plusieurs — juste avec, en 2026, une bien meilleure bande-son et un bien meilleur look.
Les 7 produits indispensables pour sa randonnée
Comme pour toute activé physique, la partie équipement est toute aussi importante que la préparation physique. Et si évidemment on ne s’équipe pas pareil pour une petite randonnée tranquille dans les calanques Marseillaises que pour une randonnée de 5 jours autour du Mont-Blanc, on a sélectionné pour vous les 7 produits Columbia qui s’adapteront à la majorités des randonnées pour cette été.
Chaussure de randonnée imperméable Tellurix Peak
Sûrement la pièce la plus importante quand on part en randonnée. Avoir une bonne paire de chaussure vous changera clairement la vie. Cette Tellurix Peak allie confort, maintien et adhérence.
T-shirt technique Diamond Peak Pro
Vous pouvez bien évidemment partir en randonnée avec votre t-shirt classique en coton, mais ce t-shirt Diamond Peak Pro vous protégera des UV, évacuera la transpiration lors des randonnées les plus intenses, et vous gardera au frais grâce à sa technologie qui s’active justement lorsque vous transpirez.
Pantalon de randonnée convertible Silver Ridge Elite
Autre indispensable, ce pantalon vous protège du soleil, évacue la transpiration et facilite vos mouvements, tout en se transformant si besoin lors des heures les plus chaudes.
Chapeau Booney Coolhead Zero IV
On ne le dira jamais assez, mais se protéger du soleil est l’une des choses les plus importantes en randonnée, notamment en été. Qu’on ai une tête à chapeau ou pas.
Car on part rarement les mains dans les poches, un bon sac à dos confortable pour ranger sa gourde, sa crème solaire et son picnic paraît essentiel même lors d’une petite randonnée.
T-shirt technique à demi-zip manches longues DriVenture
Pour se protéger efficacement du soleil, ou par temps plus frais, un t-shirt manches longues sera un allié de poids pour vos prochaines randonnées. Surtout lorsqu’il évacue efficacement la sueur.
Peu de chance de l’utiliser cet été lors de vos escapades dans les calanques, mais une veste coupe vent et imperméable fait partie des pièces maitresse de tout randonneur. Que ce soit d’ailleurs en randonnée ou à la ville.
